Vaccino febbre gialla e’ uno dei piu’ importanti per chi viaggia verso le aree tropicali dell’Africa e del Sud America. La febbre gialla e’ una malattia virale grave, trasmessa dalle zanzare, e in molti Paesi il certificato di vaccinazione e’ addirittura obbligatorio per poter entrare. Ha una particolarita’ che lo rende unico: una sola dose offre una protezione che dura tutta la vita. In questo articolo vediamo come funziona, chi deve farlo, dove si esegue, come si ottiene il certificato internazionale e quali sono le controindicazioni da conoscere.
- Che cos’e’ la febbre gialla
- Come funziona il vaccino
- Chi deve vaccinarsi
- Quando il vaccino e’ obbligatorio
- Il certificato internazionale
- Dove si fa e con quanto anticipo
- Quanto dura la protezione
- Sicurezza ed effetti collaterali
- Controindicazioni e precauzioni
- Le altre vaccinazioni del viaggiatore
- Domande frequenti
01Che cos’e’ la febbre gialla
La febbre gialla e’ una malattia virale acuta trasmessa dalla puntura di zanzare infette. E’ endemica in alcune zone dell’Africa subsahariana, dell’America Centrale e del Sud America, soprattutto nelle aree rurali e di foresta tropicale.
La maggior parte delle infezioni e’ lieve o senza sintomi, ma in una quota di casi la malattia evolve in una forma grave, con febbre alta, ittero (da cui il nome “gialla”), emorragie e danni a fegato e reni. Non esiste una cura specifica: per questo la vaccinazione e’ l’unico strumento di prevenzione davvero efficace.
La febbre gialla e’ trasmessa dalle stesse zanzare responsabili di altre malattie tropicali. Per questo, oltre alla vaccinazione, restano fondamentali le misure di protezione dalle punture: repellenti, abiti coprenti e zanzariere.
02Come funziona il vaccino
Il vaccino contro la febbre gialla e’ un vaccino “vivo attenuato”: contiene cioe’ il virus reso innocuo, incapace di provocare la malattia ma sufficiente a stimolare il sistema immunitario. Dopo la somministrazione, l’organismo costruisce una difesa duratura contro il virus.
Si somministra in un’unica dose, con un’iniezione nella parte alta del braccio. La protezione si sviluppa nei giorni successivi e diventa pienamente efficace a partire dal decimo giorno, motivo per cui il vaccino va fatto con un congruo anticipo rispetto alla partenza.
03Chi deve vaccinarsi
La vaccinazione e’ raccomandata a chiunque si rechi nelle aree dove la malattia e’ presente, in particolare nelle regioni equatoriali dell’Africa e del Sud America. Puo’ essere somministrata a partire dai nove mesi di eta’.
Anche quando non e’ formalmente obbligatoria, e’ fortemente consigliata per chi viaggia in zone rurali, di foresta o comunque a rischio di esposizione alle zanzare. La decisione va presa valutando l’itinerario preciso, la durata del soggiorno e le condizioni di salute del viaggiatore.
04Quando il vaccino e’ obbligatorio
Alcuni Paesi dell’Africa equatoriale e dell’America meridionale richiedono obbligatoriamente il certificato di vaccinazione per l’ingresso, a tutti i viaggiatori sopra i nove mesi di eta’. In questi casi il certificato va esibito all’arrivo, pena il rifiuto dell’ingresso nel Paese.
C’e’ poi una situazione spesso trascurata: anche se la destinazione finale non e’ a rischio, il certificato puo’ essere richiesto se si e’ transitati o si proviene da un Paese endemico, persino in caso di un breve scalo. E’ quindi essenziale informarsi non solo sulla meta, ma su tutto l’itinerario.
Un semplice transito in un aeroporto di un Paese a rischio puo’ far scattare l’obbligo del certificato all’ingresso nella destinazione successiva. Conviene sempre verificare i requisiti di ogni tappa del viaggio, non solo della meta finale.
05Il certificato internazionale
La prova della vaccinazione e’ il Certificato Internazionale di Vaccinazione o Profilassi, conosciuto come “carta gialla” o “libretto giallo”, approvato dall’Organizzazione Mondiale della Sanita’ (OMS). Si tratta dell’unica vaccinazione universalmente richiesta a livello internazionale per i viaggi.
Il certificato e’ valido solo se conforme al modello OMS e rilasciato da un centro vaccinale autorizzato: un documento emesso al di fuori di questi centri non ha valore legale. Acquista validita’ a partire dal decimo giorno dalla vaccinazione. Per chi, per motivi di salute, non puo’ essere vaccinato, viene rilasciato un certificato di esonero in sostituzione di quello di vaccinazione.
06Dove si fa e con quanto anticipo
In Italia il vaccino contro la febbre gialla e il relativo certificato possono essere ottenuti solo presso i centri autorizzati dal Ministero della Salute, in genere gli ambulatori per i viaggiatori internazionali dei servizi di igiene e sanita’ pubblica. L’elenco aggiornato dei centri e’ pubblicato sul sito del Ministero.
E’ fondamentale muoversi per tempo: la vaccinazione va eseguita almeno dieci giorni prima dell’arrivo nella zona a rischio, quindi va prenotata con anticipo rispetto alla data del viaggio. Recarsi al centro anche per ricevere consigli sulle altre eventuali profilassi utili per la destinazione e’ una buona abitudine.
07Quanto dura la protezione
Questa e’ la grande novita’ degli ultimi anni: dal 2016, per decisione dell’OMS, il certificato internazionale di vaccinazione contro la febbre gialla e’ valido per tutta la vita. Non e’ piu’ richiesto, quindi, il vecchio richiamo decennale come requisito per l’ingresso nei Paesi.
Questa regola vale sia per i certificati di nuova emissione sia per quelli rilasciati in passato. Per la maggior parte delle persone, infatti, una singola dose conferisce una protezione di lunga durata. Solo in casi particolari, da valutare con lo specialista, puo’ essere presa in considerazione una dose aggiuntiva.
08Sicurezza ed effetti collaterali
Il vaccino e’ generalmente ben tollerato. Gli effetti collaterali piu’ comuni sono lievi e transitori: dolore nel punto dell’iniezione, mal di testa, dolori muscolari, un po’ di febbre o stanchezza fisica nei giorni successivi.
Trattandosi di un vaccino vivo attenuato, in rari casi possono comparire reazioni piu’ importanti, ed e’ proprio per questo che la valutazione preventiva del medico e la somministrazione in centri specializzati sono cosi’ importanti. Eventuali sintomi insoliti dopo la vaccinazione vanno segnalati al centro vaccinale.
09Controindicazioni e precauzioni
Essendo un vaccino vivo attenuato, ha alcune controindicazioni piu’ rilevanti rispetto ad altri vaccini. In particolare va valutato con grande attenzione, e spesso evitato, nelle persone con difese immunitarie basse o gravemente immunodepresse, nei bambini molto piccoli (sotto i sei mesi e’ controindicato) e in gravidanza, dove va riservato ai casi in cui il rischio di contagio sia concreto.
Un’altra precauzione riguarda la grave allergia alle proteine dell’uovo, dato che il vaccino viene prodotto su uova embrionate. In tutte queste situazioni e’ il medico del centro autorizzato a valutare il rapporto rischi-benefici e, se necessario, a rilasciare un certificato di esonero.
10Le altre vaccinazioni del viaggiatore
La febbre gialla e’ spesso solo una delle protezioni da considerare prima di un viaggio in aree tropicali. A seconda della destinazione, il medico puo’ consigliare altre vaccinazioni, come quella contro l’epatite A, dato che il vaccino anti epatite A e’ raccomandato per molti viaggi internazionali.
Nelle aree dove circolano altre malattie trasmesse dalle zanzare, puo’ rientrare nella valutazione anche il vaccino contro la dengue. La cosa migliore e’ rivolgersi a un ambulatorio per i viaggiatori con sufficiente anticipo, in modo da pianificare tutte le profilassi necessarie in base all’itinerario.
11Vaccino febbre gialla: domande frequenti
Il vaccino contro la febbre gialla va ripetuto?
Dove posso fare il vaccino?
Con quanto anticipo devo vaccinarmi?
Il vaccino e’ sempre obbligatorio?
Da che eta’ si puo’ fare?
Posso farlo in gravidanza?
Che cos’e’ la carta gialla?
Cosa succede se non posso vaccinarmi per motivi di salute?
Il vaccino protegge dalle punture di zanzara?
Quali sono gli effetti collaterali piu’ comuni?
Un certificato fatto fuori dai centri autorizzati e’ valido?
Approfondisci sul blog
- Vaccini per viaggiare — il certificato di febbre gialla tra i requisiti di viaggio.
- Vaccino anti-epatite A — frequente abbinamento per le mete tropicali.
- Vaccino encefalite giapponese — altra profilassi per alcune destinazioni.
Fonti e approfondimenti:
Avvertenza: questo articolo ha finalita’ puramente informative e non sostituisce il parere del medico. Prima di un viaggio in aree a rischio, rivolgersi sempre a un centro autorizzato per i viaggiatori internazionali.
